Un thriller dont on devine très vite les grandes lignes, mais néanmoins très prenant.

Au début des années 70, Sébastien, 7 ans, vit seul avec sa sœur adolescente, Valérie, et leur mère. Cette dernière arrive tant bien que mal à joindre les deux bouts, occupant un job ingrat qui lui prend tout son temps et toute son énergie. Une dispute de trop avec sa fille, et c’est le drame familial. Valérie survivra à ses blessures mais la police ne croit pas à la version de la mère : elle accuse son petit garçon d’avoir blessé sa sœur. Elle sera condamnée à cinq de prison.
Des années plus tard, alors que sa sœur vit dans un institut spécialisé et que sa mère n’est jamais reparue, Sébastien est devenu un père et un médecin exemplaires... Mais de mystérieux décès d’enfants parmi ses patients annoncent le retour funeste des voix du passé…

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J'ai acheté ce roman à la 25ème heure du livre du Mans en 2017, où j'y avais rencontré l'auteur. Cette année, il est de nouveau présent, j'ai lu son livre pour pouvoir en discuter avec lui, et je compte bien lui en acheter un nouveau.

Mais là n'est pas la question ! Parlons plutôt de ce livre, tout en en profitant pour le ranger dans la catégorie n°91 (Un livre dans lequel le personnage principal a un ou plusieurs enfants) du Défi Lecture 2019.

Un petit mot sur la couverture que j'aime bien. Elle renvoie un sentiment d'incertitude et de mystère qui sied bien à ce livre.

Concernant la plume de l'auteur, c'était une découverte pour moi. Une bonne découverte, je me dois de le dire. Elle est fluide et agréable, avec ce qu'il faut de tension quand il le faut.

Le texte alterne plusieurs points de vue : celui de Sébastien, de sa fille Léa et de Claire qui est dans la police. Mais ce n'est pas tout : il y a aussi des alternance entre présent et passé. Je ne suis habituellement pas trop fan de ce genre de procédé qui si, mal maîtrisé, peut perdre son lecteur. Mais ici, aucune chance de se tromper : toutes les parties au passé sont en italique.

Nous nous retrouvons donc avec notre lot de personnages brisés par la vie : Sébastien, maintenant devenu médecin et père de famille, lutte toujours contre un passé qui l'a traumatisé ; Léa souffre autant de voir son père si triste depuis la mort de sa femme que de la perte de sa mère ; quant à Claire, elle porte encore en elle les séquelles d'une précédente relation qui a plus que dégénéré... Ajoutez-là-dessus des enfants, tous des patients de Sébastien, qui meurent mystérieusement à l'hôpital et une ombre qui rôde...

Vous comprendrez que si vous cherchez des paillettes et des licornes, ce n'est pas ici que vous les trouverez. Non, ici vous aurez des angoisses, de la souffrance, de la folie et des myriades d'émotions diverses, passant de la joie à la haine.

La trame principale n'est pas difficile à saisir et on sait très vite de quoi il retourne, ou presque... Néanmoins François-Xavier Dillard a su nous ménager quelques petites surprises pour un final en apothéose, qui m'a laissé un goût indicible de tristesse.

En résumé, j'ai vraiment apprécié ce thriller entre amour et haine, qui nous emmène aux confins de la folie. La plume de l'auteur est vraiment agréable et, même si la trame est évidente, nous avons notre lot d'émotions lors du grand final.
Un livre que je vous recommande sans souci. ^^   

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