Un premier tome qu'il m'a été difficile de lâcher.

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Je voudrais tout d'abord commencer par remercier Tiphaine Levillain pour m'avoir à nouveau proposé un de ses livres en SP via le site SimPlement.

J'en profite pour valider la catégorie n°21 (Titre contenant un mot lié à l’eau (vapeur, pluie, goutte, larme, sueur, …)) du Défi Lecture 2023. 

Concernant la couverture, j'aime beaucoup. Étant passionnée par tout ce qui touche au Japon, elle ne pouvait qu'attirer mon regard et attiser ma curiosité. Oui, je ne suis pas impartiale sur ce coup, mais j'aime et je le fais savoir. ;-) Je suppose que l'on y voit Konami et Takeo, dans la forêt, avec la Brume. J'aime aussi beaucoup le fait d'avoir le titre en français, comme en japonais.
Ce sera d'ailleurs également le cas pour chaque titre de chapitre qui sera dans les deux langues, avec des illustrations de la brume. Vous trouverez aussi quatre illustrations inter-chapitres, étant donné que nous sommes dans un light novel. Mais ce n'est pas tout, vous aurez également des petites illustrations sur l'en-tête et à la fin de chaque chapitre, ainsi qu'en pied de page, sur le numéro.
Tiphaine Levillain nous a gâtés en nous offrant un très beau livre. ^^

Concernant la plume de Tiphaine Levillain, je l'ai une nouvelle fois trouvée fluide et agréable, à la fois pleine de fragilité et de courage (au niveau du caractère des personnages), sombre, légèrement horrifique, mais aussi emprunte d'un espoir fragile.
Si je devais juste émettre une critique, ce serait la trop grande répétition du prénom Konami, qui aurait peut-être pu être remplacé par d'autres façon de la désigner.

Nous sommes dans un univers japonisant plutôt médiéval où les humains côtoient la magie, les yôkais, les Kami ainsi qu'une Brume plus que dangereuse qui les rend violents. Enfin côtoyer est un bien grand mot. Disons qu'ils vivent dans une Enclave, protégés par un Mur résistant ainsi qu'une Barrière Magique érigée par les Kami, empêchant les yôkais et la Brume d'entrer.

L'histoire se situe à Hoshizora, territoire du peuple meikô. Tout le monde se prépare à fêter le Kanreki, qui symbolise le Renouveau. Konami y participe même activement, faisant ses plus belles calligraphies rituelles pour les commerçants du quartier d'Hanayaka et aidant ceux qui en ont besoin.

Konami est enseignante, un métier qu'elle adore. Elle est gentille et avenante, toujours prête à aider et proche de ses élèves. Elle cultive aussi son célibat, ne souhaitant pas s'encombrer d'un mari.

Le soir venu, elle retrouve quatre de ses élèves Takeo, Aiko, Moe et Saburô (de cinq à neuf ans, il me semble), pour admirer le feu d'artifice. Elle en profite pour leur conter l'histoire de la création de l'Enclave. C'est alors qu'un premier cri retentit et qu'un incendie semble se propager. 

Konami comprend très vite que Hoshizora est attaqué et qu'elle doit protéger ses élèves coûte que coûte. C'est là que commence leur fuite éperdue pour leur survie, une fuite semée de dangers qu'il leur faudra affronter s'il veulent rester en vie.

Cela donne forcément une ambiance sombre et angoissante, mais également addictive avec ses chapitres assez courts et cette envie de voir les personnages vaincre tous les dangers et s'en sortir.

Le personnage de Konami a aussi beaucoup participé à me faire plonger dans l'histoire. Pourquoi ? Parce que ce n'est pas une héroïne classique qui va s'en sortir haut la main, sans montrer sa peur et sans baisser les bras. Elle est terrifiée par tout ce qu'il se passe, se sent inutile, impuissante et la mission qu'elle s'est fixée de sauver les enfants lui semble parfois impossible. Elle pense même certaines fois à baisser les bras.

Alors oui, une héroïne badass qui envoie tout valdinguer sans aucun effort, ça a son charme. Mais une dont on connait les faiblesses semble tellement plus réaliste, qu'on a en envie de lui insuffler notre courage pour qu'elle soit regonflée à blog. Oui, elle baisse parfois les bras, oui, tout cela est extrêmement difficile pour elle, oui, malgré ses prières aux Kami, elle a besoin de motivation pour continuer à avancer.

Cette motivation, elle va la trouver chez ses élèves qui, par certains côtés, semblent plus courageux qu'elle malgré leur jeune âge. J'ai franchement été épatée. Après, ils ne sont pas sans peur non plus, il ne faut pas exagérer. Mais Konami trouve sa force en eux, dans son désir de les protéger quoi qu'il arrive, même si elle doute souvent d'en être capable.
J'ai beaucoup aimé chez elle cette ambivalence entre force et fragilité.

Takeo a beau avoir cinq ans et être terrifié, il fait tout de même montre d'un grand courage et d'une grande résistance. Quand je pense à Gremlin n°2, six ans, confronté à la même situation, je doute qu'il réagisse avec la même maturité, surtout qu'il a tendance à pleurer pour un rien... ^^'
J'ai beaucoup aimé le personnage d'Aiko, et sa passion pour le légendaire Myôga Hanabusa, où cette petite puise son courage.
Je dirais que Moe serait ce qui s'apparente le plus à la "grande sœur" protectrice du groupe, celle sur qui on peut compter.
Quant à Saburô, il est un peu différent des autres, encore plus mature malgré ses neufs ans. C'est un fils de la noblesse et il a reçu une éducation en conséquence. Il sait se montrer fort, courageux et faire preuve de sang froid.

Isuke est aussi un personnage que j'ai beaucoup apprécié. Calme, réfléchit, méthodique, il ne laisse rien au hasard et fait de son mieux pour que tout ce petit monde reste en vie. Il lui arrive également plusieurs fois de faire la morale à Konami et/ou de lui redonner un peu de courage pour affronter la suite.

Concernant la fin, je me doutais un peu vers quoi elle tendait (même si pas comment), mais cela ne m'en a pas moins laissé avec la chair de poule.

En résumé, j'ai passé un excellent moment dans ce livre de dark fantasy avec son folklore japonais et une touche d'horreur, complètement prise par le côté survival du récit. Je me suis beaucoup attachée aux personnages, aux enfants comme à Isuke et à Konami, qui m'a beaucoup plu avec ses défauts qui la rendent d'autant plus réaliste. Le tout rehaussé par une plume agréable et fluide. Je n'ai qu'une hâte : connaître la suite ! ^^

          Pour le dévorer, c'est par ici.